FreeRangeJuice

Spirit Lake Nation secara tegas menolak rencana ekspansi kasino Dakota Utara senilai ratusan juta dolar.

Spirit Lake Nation Dakota Utara bukan termasuk penggemar RUU baru, SB 2376 memungkinkan Turtle Mountain Band of Chippewa Indians (TMBCI) dalam pembangunan resor kasino dengan nilai $280 juta hingga $ 300 juta yang lokasinya ada di luar kota Grand Forks, ND.

Hal tersebut terlepas dari persahabatan lama antara kedua suku (tribe).

Penolakan Ekspansi Kasino Dakota Utara oleh Spirit Lake Nation

Di sebuah surat ke media, Ketua Spirit Lake Nation Lonna Street mengeluhkan adanya proses legislatif yang tidak termasuk dalam konsultasi dari suku-suku yang terkena dampak dari perencanaan pembangunan kasino.

TMBCI sendiri telah mendapatkan dukungan dari Dewan Kota Grand Forks terkait dengan proyek tersebut yang meliputi hotel dengan 200 lebih kamar, kasino kelas III, pusat hiburan, fasilitas konferensi dan perjamuan, toko serba ada, dan pom bensin.

Street mengatakan di dalam suratnya bahwa kasino Grand Forks bisa mengalihkan pendapatan penting dari kasino tribe yang ada, termasuk dengan Spirit Lake Casino & Resort milik Bangsa, lokasinya sekitar 100 mil ke barat kota.

Tantangan Ekonomi

Meski telah menjadi suku terbesar yang ada di Dakota Utara dengan jumlah 31 ribu anggota, TMBCI mengatakan di sebuah surat pernyataan bahwa mereka tengah menghadapi tantangan ekonomi karena lokasi dari Sky Dancer Casino ada di negara bagian terpencil, bahkan dekat dengan perbatasan Kanada.

Kasino yang direncanakan akan menyediakan diversifikasi ekonomi dan pendanaan untuk program penting Tribal seperti layanan, infrastruktur, sekolah, rumah sakit, dan program budaya dan sosial, berdasarkan surat tersebut.

Diketahui TMBCI telah melakukan akuisisi terhadap sebidang tanah dengan luas 146 hektar yang ada di barat daya batas Grand Forks City, tujuan akuisisi tersebut adalah proyek kasino. Suku ini awalnya membayangkan kehadiran resor kelas atas yang mampu menciptakan lapangan kerja serta merevitalisasi ekonomi daerah Grand Forks.

Mitra yang Setara

Pada surat pernyataannya Street mengatakan bahwa proyek ini bisa saja berakhir karena dianggap membahayakan stabilitas keuangan negara-negara tribe yang bergantung di permainan pada layanan penting.

Diperlukannya perhatian dasar mengenai SB 2376 yaitu SB 2376 dikenalkan tanpa konsultasi secara resmi dari pemerintah ke pemerintah dengan Suku Spirit Lake. Hal tersebut memungkinkan negara-negara suku lainnya dengan kedaulatan tribe, mengharuskan pelibatan suku-suku sebagai mitra setara untuk keputusan berdampak secara ekonomi, komunitas terkait, dan juga mata pencaharian.

Street menambahkan bahwa RUU bisa menimbulkan kekhawatiran dikarenakan keputusan masa lalu yang dibuat oleh negara tanpa adanya konsultasi terlebih dahulu dengan tribe terkait seperti ekspansi game lewat mesin pull-tab elektronik yang malah merugikan pendapatan kasino suku.

RUU tersebut dibahas lewat sidang komite Senat beberapa waktu lalu, di mana ketua TMBCI Jamie Azure turut bereaksi bahwa kasino merupakan bagian dari rencana ekonomi 10 tahun untuk suku terkait.